佛教文學與藝術研討會緣起

　　紀元前後，佛教西來，法雨東被，歷經兩千年的發展，不斷地充實我國的宗教、哲學和思想的內容，更滋潤了中國文學的內涵，為我們留下無以計數的藝術精品。如今，佛教早已根植民心，化為中國文化的血肉。

　　文學是人類精神生活的寫實記錄，而佛教又是中國文化的血肉，佛教與中國文學的緊密關係，不言而喻。漢譯的佛教經典中，有不少膾炙人口的文學作品，如《佛本生經》、《佛所行讚》、《妙法蓮華經》、《維摩詰經》、《涅槃經》等。唐代大詩人王維、白居易、賈島等人的詩篇深受禪宗思想的影響，宋代的蘇軾、黃庭堅等人的文學作品也深受曹洞與臨濟二宗的啟發。佛經故事流入民間，刺激了佛教民間文學的興起，此即所謂的「變文」。後來的戲曲、彈詞、寶卷等，均祖述變文而來。而大家耳熟能詳的古典小說《西遊記》、《紅樓夢》等也從佛教中攝取了不少養分。佛教文學實是中國文學中深具潛力的一個研究領域，可是這其郤未受到應有的重視，從事這方面研究的學者屈指可數，徒令這一個極具潛力的研究領域荒蕪，令人扼腕。

　　佛教自漢傳入中國以來，日趨隆盛，聚集信眾的寺院建築、讓人頂禮膜拜的佛教造像、便於講經說法繫念觀想的佛教繪畫，一一應運而生。如今我國寺塔林立，摩崖佛窟遍布大江南北，宏偉壯觀的古寺建築，形貌各異的佛教雕塑、金碧輝煌的寺窟壁畫，更是隨處可見。佛教美術無疑是中國美術中不可忽視的一環。然而歷代文人大多認為雕塑「不登大雅之堂」，從未將佛教雕塑列入收藏之列，更遑論系統地整理。元代文人畫興起後，大部分的畫評人認為道釋畫乃出自工匠之手，乏善可陳。時至今日，還有許多人認為佛教雕塑和寺院繪畫等作品匠氣太重，毫無可觀之處。一九三０年代，受到國外考古學家掠奪古文物的刺激，國人開始著手佛教石窟的調查工作，才正式揭開了我國佛教藝術研的序幕。迄今，雖然已有六十餘年的歷史，但我國專心於佛教藝術研究的學者不過只有二、三十人之多，與數量龐大的佛教藝術資料，完全不成比例。

　　為推動我國佛教文學與藝術之研究風氣，本會擬於一九九八年的五、六月間，在國立台灣大學思亮館國際會議廳，召開為期兩天的「佛教文學與藝術學術研討會」。擬邀請海峽兩岸的學者近二十名同堂研討，分享研究成果，互相切磋討論。該會為一個開放式的學術研究討會，歡迎有興趣的社會大眾參加討論。希冀這次的討論會能增進社會大眾對佛教文學與藝術的認識，並激發國人對佛教文化研究的興趣。